Την Τετάρτη 1 Φεβρουαρίου, η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, μίλησε στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για τις πιέσεις που δέχονται τα εξωτερικά σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, λέγοντας ότι: "Τα συστήματα ασύλου και υποδοχής στα κράτη μέλη υφίστανται σημαντική πίεση και γεγονός είναι ότι η πλειονότητα όσων ζητούν άσυλο δε χρειάζονται προστασία. Τα ποσοστά επιστροφής είναι στο χαμηλότερο 22% και υπάρχει ένας αυξανόμενος αριθμός δευτερευουσών κινήσεων. Στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο ,την επόμενη εβδομάδα, θα προτείνω στους δύο ξεχωριστούς τομείς εργασίας, τη νομοθετική διαδικασία και τις επιχειρησιακές ενέργειες που μπορούν να ξεκινήσουν τώρα. Για τη νομοθετική διαδικασία, η καλύτερη απάντηση είναι να υιοθετηθεί το Νέο Σύμφωνο για τη Μετανάστευση και το Άσυλο.
Έχουμε κοινό συμφέρον για ισχυρά εξωτερικά σύνορα. Τα πιο πιεστικά ζητήματα αυτή τη στιγμή είναι στα χερσαία σύνορα μεταξύ Βουλγαρίας και Τουρκίας. Μπορούμε να ενισχύσουμε τις δυνατότητες διαχείρισης των συνόρων. Μπορούμε επίσης να παρέχουμε υποδομές και εξοπλισμό, όπως drones, ραντάρ και άλλα μέσα επιτήρησης. Όπως κάναμε τα τελευταία χρόνια για παράδειγμα στη Ρουμανία, την Ισπανία, την Ελλάδα και την Πολωνία. Και μπορούμε να αυξήσουμε την παρουσία της Frontex. Πρέπει να αντιμετωπιστεί επειγόντως η κατάσταση στην Κεντρική Μεσόγειο, όπου η μεταναστευτική πίεση έχει αυξηθεί σημαντικά, και πολύ συχνά τραγικά σε βάρος της ανθρώπινης ζωής. Γι' αυτό θα πρέπει τα κράτη-μέλη της ΕΕ και οι βορειοαφρικανοί εταίροι να υποστηριχθούν για να συντονίσουν την έρευνα και διάσωση.
Η ΕΕ πρέπει να εστιάσει σε ταχύτερες και αξιοπρεπείς επιστροφές. Μια απόφαση επιστροφής σε ένα κράτος μέλος θα πρέπει να ισχύει σε όλα τα κράτη μέλη. Έτσι, εάν ένα άτομο με απόφαση επιστροφής από την Ιταλία βρεθεί στη Γαλλία, το άτομο αυτό μπορεί να επιστραφεί απευθείας στη χώρα καταγωγής. Αυτό θα καταστεί δυνατό με το Σύστημα Πληροφοριών Σένγκεν που θα τεθεί σε λειτουργία τον Μάρτιο".